特雷·墨菲三世在新奥尔良鹈鹕的定位一直比较清楚：拉开空间、接球就投。可当球队内线需要球权、外线又缺人持球时，特雷·墨菲三世的角色会被推向另一个方向，也就是弧顶以下的背身单打，以及防守端更深的收缩。这两件事对一名以投射立身的锋线意味着什么，代价落在哪一端，值得拆开看。问题不在于他能不能做，而在于做了之后球队得到什么、又失去什么。下文从无球价值、低位单打的成本、收缩防守的轮转要求，以及体型带来的对位弹性几个层面说清。
特雷·墨菲三世最稳定的进攻价值来自无球跑动与接球投篮，他在底角与四十五度之间来回切换，出手快、出手点高。防守人慢半步就来不及干扰，鹈鹕的半场进攻需要有人把协防从禁区拉走。因此他的触球次数不必多，跑位的质量却直接影响球队的空间质量。
锡安·威廉森是鹈鹕进攻的轴心，习惯在低位要球、用身体顶开防守，这类回合最需要外线站开来配合。特雷·墨菲三世站在弱侧底角时，防他的人不敢收进去夹击，内线的单打空间因此被撑开。换句话说，他的价值有一半藏在那些没有球的秒数里。
一旦特雷·墨菲三世被安排到弧顶以下背身要球，底角就空出一块，对手的协防距离随之缩短。他并非没有背身技术，中距离翻身跳投也算稳定，只是这属于效率更低、更易被包夹的选择。从这个角度看，让他多打低位，等于用球队最缺的空间去换一次成功率不高的单打。
鹈鹕在部分回合里会让特雷·墨菲三世落到低位，尤其是外线持球点被限制、进攻时间所剩不多的时候。这是把球交给锋线自己解决的思路，意图是制造错位、避免回合空转。从公开信息看，这类用法并不算他的常规戏份。真正的问题不在于能不能打，而在于打了之后谁去补空间。
低位单打把他从三分线外带走，同时也把防守最想放弃的那个人换到了罚球线附近。对手只要稍微收缩、放掉一名不擅长投射的队友，包夹就能在两步之内到位。多多28品牌特雷·墨菲三世在背身状态下出球不算快，回合容易拖到最后几秒，即便打成，也很难变成可以重复的进攻模式。
以投射为主的锋线，价值体现在每次出手的期望值上，接球三分与背身单打的容错并不在同一个档次。前者更容易被队友的传球质量放大，后者则依赖个人对抗和判罚尺度。让特雷·墨菲三世偶尔打一两个低位可以丰富手段，把它当成主要解法就会削弱整支球队的进攻结构。
鹈鹕的防守经常选择收缩：内线退到篮下保护禁区，锋线往里收半步堵住突破路线。这套思路的前提是外线轮转足够快，否则对手一次转移球就能拿到空位三分。特雷·墨菲三世的长臂在这个体系里是资产，他的补防和干扰出手都靠臂展完成。
收缩换来的禁区安全，代价是三分线外那一大段距离。球一旦被转移到弱侧，他必须从油漆区附近扑到弧顶，脚步稍慢可能就变成对手的节奏训练。因此他在防守端的移动量往往比数据体现的更大，这也是锋线在这种体系里最容易被打疲劳的原因。
鹈鹕的对位分配里，赫伯特·琼斯通常负责盯防对方的箭头人物，特雷·墨菲三世更多出现在弱侧协防和补位的位置。角色分得清楚，收缩防守才能转得起来，这一点比个人的单防能力更重要。把他直接推到最强的持球点面前，反而是用短处换长处。
特雷·墨菲三世的防守长处是覆盖面积：身高臂长，能干扰投篮，也能在换防后跟住一部分后卫。短板同样清楚，重心偏高、横向移动不算顶级，遇到强壮的前锋容易被顶到深位。因此他的防守价值更像是体系里的一块补丁，而不是一把能随时锁人的钥匙。
低位单打和收缩防守其实共用同一份体能，背身要位、顶人、出手消耗的是下盘。防守端反复收缩再扑出，消耗的是脚步和专注度，两者的疲劳会叠加在一起。两头都要兼顾时，最先掉下来的可能就是他最值钱的那项技能，也就是外线投篮的稳定性。
从战术角度看，把特雷·墨菲三世放在无球跑动加协防扫荡的位置，是收益更稳的一侧。低位单打可以作为特定回合的变化，用来惩罚对方的错位，却不宜变成常规负担。鹈鹕真正需要的，是让他的长处每场都出现，而不是让短板反复暴露。
特雷·墨菲三世在鹈鹕的角色走向，取决于球队愿意把多少球权交给内线、又愿意在外线留几个投手。取舍的答案不会一成不变，阵容齐整时他是空间支点，人手短缺时他可能被推去承担更多持球。这种弹性本身就是他的价值所在。
对普通球迷来说，看球时可以多留意一个细节：特雷·墨菲三世在底角站着不动的那些回合，往往比背身单打更能说明这支球队的进攻是否顺畅。
